С Димашем Ахмедовичем Кунаевым я впервые познакомился в марте 1971 в Центральном комитете партии. Знакомство с этим выдающимся человеком произошло так. Я в тот период работал первым заместителем министра сельского хозяйства РСФСР. Нахожусь на работе, вдруг в кабинете раздается звонок по “кремлевке". Снял трубку и услышал голос секретаря ЦК КПСС Ивана Васильевича Капитонова, который занимался кадровыми вопросами. Он сначала спросил как идут дела в министерстве, как состояние здоровья, а затем сразу перешел к нужному ему разговору: «Прошу тебя, Валентин Карпович, сейчас приехать ко мне, с тобой хочет поговорить первый секретарь ЦК КП Казахстана тов. Кунаев», после этого положил трубку. Представьте себе мое состояние в тот момент, Приехать в ЦК КПСС, в орготдел, для меня было просто, я там бывал часто. А вот предстоящий разговор с Кунаевым, секретарем ЦК Казахстана, был неожиданным и непонятным. Быстро вызвал машину и поехал на старую площадь, где находилось здание ЦК КПСС. Поднялся в кабинет Капитонова И.В. Он говорит: «Молодец, быстро приехал», и ведет меня в соседний кабинет, где находился и уже ждал встречи со мной Д.А. Кунаев. Он встал из - за стола, подошел ко мне, протянул руку и говорит: «Давай, будем знакомиться». Он сразу и своим подходом, и простой лукавой улыбкой как-то быстро расположил меня к себе. Не стал меня расспрашивать о работе, сказал, что хорошо ознакомился с моей биографией: вот она, на столе лежит - твое личное дело, из которого видно, что ты окончил Тимирязевскую академию, работал в Чеховском районе Московской области агрономом, директором МТС, председателем райисполкома, затем в Волоколамском районе, первым секретарем РК КПСС, был с этой должности выдвинут на работу и Москву. Здесь прошел хорошую школу: начальника управления сельского хозяйства, первого заместителя председателя Мосисполкома, заведующего отделом Московского обкома партии, секретаря МК КПСС. Заметил, что видишь, как внимательно через личное дело я познакомился с тобой, понял, что человек ты с хорошим опытом хозяйственной, советской и партийной работы. Именно такой человек: молодой, энергичный, сейчас нужен нам для работы в ЦК КП Казахстана. Должность предлагаю большую. Быть вторым секретарем ЦК КП Казахстана т.е. моим заместителем. Ну, как ты смотришь на данное предложение?               
Весь этот его монолог проходил очень плавно, без всякого нажима, а наоборот, по доброму, он подбирал такие выражения, что невозможно было не поверить этому человеку, скорее, быть с ним откровенным, и вести себя с большим к нему уважением. Предложение, конечно же, было приятное, но сразу давать ответ я просто был не готов. Высказал ему свои соображения: мне надо подумать, посоветоваться с женой (она в это время находилась в очень тяжелом состоянии и лежала в больнице). Димаш Ахмедович и к этому отнесся с большим пониманием. Ладно, говорит, давай, решай сегодня все свои вопросы, а завтра в 11 часов мы встречаемся с Л.И. Брежневым. (Кандидатура второго секретаря ЦК республики утверждалась на Политбюро ЦК КПСС). Посоветовавшись с женой и некоторым моими товарищами, я решил принять предложение Кунаева.               
На следующий день зашел в кабинет И. В. Капитонова, там уже находился Д.А. Кунаев, и втроем мы пошли к Л.И. Брежневу. Это, кстати, была первая моя встреча с Генеральным секретарем ЦК КПСС.               
Л.И. Брежнев произвел на меня хорошее впечатление. Вел он себя просто, не стал расспрашивать о прошлой моей работе. Очень много шутил с Кунаевым (как я потом уже узнал, они были в очень близких отношениях, которые сложились многие годы назад, когда Л.И. Брежнев работал вторым секретарем ЦК КП Казахстана, а Д.А. Кунаев Председателем Совета министров республики). Потом разговор перешел на мою тему. «Ну, как ты, Месяц, готов поехать работать в Казахстан или жалко расставаться с Москвой?». Я ответил, что за Москву не держусь, предложение мне сделано очень неожиданное. Главное, что меня тревожит, справлюсь ли я с этой должностью. Л.И.Брежнев улыбнулся и говорит: «Если бы ты ответил по - другому, я бы, несмотря на принятое решение Димаша, не дал бы согласия на твое назначение. А раз есть опасения, это хорошо, ты еще молод, прошел хороший жизненный путь, а с помощью такого глубоко знающего партийную работу человека, как Кунаев, ты справишься с этой должностью. Так что, тов. Кунаев, назначайте Пленум и избирайте тов. Месяца вторым секретарем ЦК КП Казахстана».               
Он встал, пожал всем нам руки, проводил до двери и на прощанье сказал мне: «Не забывай, о делах в республике иногда звони и докладывай мне. Товарищ Кунаев ревновать за это не будет: «Как, Дима, я правильно говорю?». Кунаев отвечает: «Леонид, насколько я Вас знаю, вы всегда поступаете правильно».               Прилетел в Казахстан. Разместили меня в доме отдыха ЦК. Через десять дней был назначен Пленум ЦК. На Пленуме выступил Д.А. Кунаев. Он внес мою кандидатуру на рассмотрение.               
Предоставил для выступления слово мне. Я выразил, если будет оказано доверие, Пленуму и Д.А. Кунаеву благодарность, рассказал очень кратко о своей служебной деятельности и после этого вопрос был поставлен на голосование. Избрали меня единогласно. Через несколько месяцев в Казахстан переехала моя жена и дочки (родители, мать и отец, остались жить в Москве). Работать с Д.А. Кунаевым было очень легко и интересно. Он был человеком высокообразованным, умным, талантливым, прекрасным организатором, хорошо знал республику. До работы в советских и партийных органах, защитив докторскую диссертацию, был академиком Казахской Академии наук, затем ее Президентом. Все это, конечно же, сказалось на его характере. Он, когда проводил заседания Бюро, совещания, никогда, даже если обсуждались очень острые проблемы, не позволял себя кого-либо грубо одернуть, повысить голос, резко оборвать человека, а действовал, как правило, убеждением. Глубоко зная рассматриваемые вопросы, он объективно давал понять, что те промахи и ошибки, которые были допущены, если их не исправить, нанесут вред. Любые проводимые им мероприятия это прекрасная школа, где можно было учиться, как надо вести дело, чтобы от порученной работы получать хорошую отдачу. Димаш Ахмедович не был кабинетным работником, Он постоянно находился в областях, на заводах и фабриках. Очень внимательно следил за развитием социальной сферы республики, культуры, дорожным строительством. Проводил постоянные встречи с писателями, работниками искусства. Очень много внимания уделял развитию сельского хозяйства. Часто, находясь в той или иной области, посещал опытные станции, научно-исследовательские институты, совхозы, колхозы, находился на полях и фермах, всегда интересовался жизнью и деятельностью рабочих совхозов, колхозов. Именно он завел такой порядок: перед уборкой урожая зерновых культур в обязательном порядке в течение месяца находиться в областях и вместе с секретарями обкомов партии определять возможности сдачи зерна государству. По возвращении из областей принимались решения Бюро ЦК КП Казахстана, где указывалось, сколько и в какие сроки та или другая область должна сдать зерна. При этом действовал принцип не выколачивания хлеба‚ а принцип реальных возможностей, добровольности. Республика в 1971, 1972,1974, 1976 годах сдавала государству более 1 миллиарда 200-300 млн. пудов высококачественной твердой пшеницы с клейковиной 31-32%. При прямом участии Д.А. Кунаева в Целинограде был построен завод, на котором производилась техника для безотвальной обработки земли. Это потребовалось сделать потому, что при отвальной обработке обычными почвообрабатывающими орудиями через несколько лет начиналась страшная эрозия почвы, когда при больших ветрах на тысячи километров выветривался и переносился плодородный слой земли. И эта беда при внедрении новой технологии была приостановлена. 3десь огромную роль сыграл и метод, который применял у себя в колхозе почетный академик ВАСХНИЛ Терентий Семенович Мальцев, и Институт зернового хозяйства в пос. Шортанды Целиноградской области, которым длительные годы руководил академик ВАСХНИЛ А.С. Бараев.               
Димаш Ахмедович очень большое внимание уделял подбору и расстановке кадров в областях, районах. И этих вопросах он никогда не обходил второго секретаря ЦК КП Казахстана, так как за кадровую политику перед ЦК КПСС второй секретарь нес прямую ответственность. По этим вопросам мы действовали согласованно. Обычно, когда назначался тот или иной руководящий работник, Д.А. Кунаев всегда сначала направлял его ко мне, а затем уже, если было мое полное согласие, вопрос рассматривался на Бюро ЦК КПСС Казахстана. Этим его ко мне доверием я никогда не злоупотреблял, а, наоборот, с еще большим уважением относился к нему. Помню, как сейчас, случай, когда шли перестановки кадров в Карагандинском обкоме партии. Тов. Кунаев пригласил меня к себе в кабинет и говорит: “Ты давно был в Караганде? Видел ли в Темиртау металлургический комбинат, где монтируют стан 3000 для производства тонкой жести?”. Я говорю, что в Караганде был, встречался с избирателями (там меня избирали в Верховный Совет СССР), но вот завод не посещал. Он предложил поехать в эту область и обязательно посетить завод. Я вылетел в Караганду, а затем с работниками обкома на машине поехал в Темиртау. Приехали, нас встретил парторг завода Нурсултан Абишевич Назарбаев, провел нас по цехам завода, а затем пригласил на партком. На заседании его выступил со знанием дела, был очень энергичен. Одним словом, произвел прекрасное впечатление. Возвратившись с завода, а было это уже поздно вечером, там, где я остановился на отдых, раздался звонок. Звонил Д.А. Кунаев. Он спросил: «На заводе был? Каковы твои впечатления?». Я все рассказал, говорю, что хорошее впечатление оставил Назарбаев. Кунаев ответил: «Ты знаешь, что у нас в обкоме нет секретаря по промышленности, возможно, изберем тов. Назарбаева». Я дал согласие. Димаш Ахмедович тогда говорит: «Проведите завтра бюро и избирайте Назарбаева секретарем». Мы провели бюро, единогласно избрали Нурсултана Абишевича секретарем обкома партии. Работал он с большим вдохновением, очень много сделал, чтобы область была в передовых. При нем шло большое строительство в городах и селах области, развивалась социальная сфера, перевыполнялись планы в производстве угля.                Нурсултан Абишевич и впоследствии, когда работал секретарем ЦК КП Казахстана и Председателем Совета министров Казахской ССР, зарекомендовал себя талантливым руководителем, прекрасным организатором производства, человеком мудрым, умным, умеющим сплотить вокруг себя людей, организовать их на выполнение стоящих задач. Я с глубокой за него гордостью всегда буду вспоминать годы совместной с ним работы, годы расцвета его таланта как хорошего организатора, политика. Уверен, что выбор Д.А. Кунаева в его продвижении по служебной линии был весьма удачен и полезен для блага всего казахского и других народов, проживающих в Казахстане. Завершая свои краткие воспоминания о Д.А. Кунаеве, повторяясь, еще раз хочу сказать о том, как много сделал этот человек для процветания родного Казахстана. Какой глубокий след он оставил о себе на этой земле. Пройдут годы, века, но благородное потомство будет вечно помнить об этом замечательном, прекрасном человеке, гордиться тем, что и казахская земля  рождает великих людей.